私がダリア研究に取り組み始めたのは、庄内農業高校在学中である。以来、50年以上の歳月をダリアとともに歩んできたが、今でも特別に大切にしているダリア書が2冊ある。
その1つは、東京・国民新聞社勧業局発行『ダリヤー種類及び栽培法』であり、今1つは、東京・ダーリア研究会編『実験 - ダーリア栽培法』である。ともに定価45銭、発行年は明治45年(1912)とあり、ダリアがわが国に渡来してより60年という節目の年に発行された。
前著は、スペースの4割を18世紀末から19世紀初頭の優れた品種群とリストに当てている。細い花弁が内曲するさまは、「優美・華麗」「繊細にして奔放」などの成句を思い出させて飽きない。後著は、栽培面にウェートがおかれている。
この2著書が「誰から・いつ・どこで」私の手にもたらされたのか。遠い記憶をたどってみると、酒井家第16代忠良様からであった、と今でも信じている。忠良様は「バラの殿様」。ダリア栽培の関心はないはずと、つまりは私の人違い説さえ出ている始末なのだが。それは、昭和27七年(1952)9月下旬に催された、第1回「鶴岡ダーリヤ名花展」の初日を明日に控えた夕刻、酒井家の玄関付近であったと記憶している。その時、この2冊のダリア書は出版後40年を経た年代物だった。
ダリアが長崎に初渡来したのは、1842(天保13)年。2冊のダリア書の出版は1912(明治45)年。鶴岡ダリア研究会の初展示会は1952(昭和27)年。新展示会開催は2002(平成15)年と10年刻みの符合に気づかされる。
1952年、ダリアの栽培と品種改良を目的に、鶴岡ダリア研究会を設立し、同年9月、致道博物館を会場に、第1回鶴岡ダリア名花展を開催した。県外からの出品も多く、呼称に「東北」を冠することにした。「東北ダリア名花展」の当時の出品者に、小樽・高橋ダリア園、角館・太田與次郎、湯沢・京野兵右衛門、川西ダリア会・高梨万吾らがいた。 |